普洱茶歷史悠久，最早可以追溯到東漢時期。根據(jù)“武侯遺種”的說法，普洱茶的種植在三國時期已成氣候。在思茅地區(qū)一直流傳著諸葛亮南征，以茶治瘟疫、治啞癥、治眼疾的傳說，雖然南征故事地點不準確，但以茶療傷治病的軼事，反映出了古代滇川軍旅和民間以茶治病、以茶療傷運用廣泛的事實。
普洱茶是藏族人民的生活日常必需品，當?shù)亓餍小皩幙扇諢o糧，不可一日無茶”的說法，用茶來解油膩、以茶來調(diào)節(jié)機體代謝。在當?shù)剌^為著名的就屬酥油茶了，酥油茶具有很好的提神、滋補功效。
民間以茶做藥引，一般有三種類型：一種是湯劑，把加入茶的藥方直接煎成藥汁飲用；一種是丸劑，把茶與其他藥物研制成末，制成丸狀直接吞服；一種是散劑，把藥方研制成末，直接兌水沖服。
民間還流傳普洱茶具有治療偏頭痛、傷風感冒、高血壓的作用。此外，普洱茶煎濃后，可以擦洗傷口，能起到殺菌作用。據(jù)專家調(diào)查發(fā)現(xiàn)，普洱、臨滄及西雙版納地區(qū)惡心腫瘤死亡率比全省較低，這與當?shù)厝藗兂ｏ嫴栌幸欢P系。
茶圣陸羽在《茶經(jīng)》中說：“茶之為用，味至寒，為飲，最宜精行儉德之人，若熱渴凝悶，腦痛、目澀、四肢煩、百節(jié)不舒，聊四五啜，與醍醐、甘露抗衡也?！苯旮鶕?jù)歷代醫(yī)家的論述，用民間中醫(yī)學的觀點，已將茶的藥效功能歸納為：提神醒腦，安神除煩；上清頭目，明目清火，下氣消食，醒目解膩；止渴生津，通便利尿；清熱解毒，消暑止??；祛風解表，去痰止咳；療痿瘡，益氣力，堅牙齒。
普洱茶在二十四功效中，屬攻者如清熱、清暑、解毒、消食、去肥膩、利水、通便、祛痰、祛風解表等；屬補者如止咳生津、益氣力、延年益壽等，普洱茶在眾多茶類中最能體現(xiàn)其補的作用，是一款攻補兼?zhèn)涞牧妓帯?/p>
